El 20 por ciento de las víctimas de las minas son niños
«Las guerras no terminan realmente hasta que los niños puedan jugar de manera segura e ir a sus escuelas sin temor».
Así se expresó la directora ejecutiva de UNICEF, Ann Veneman al recordar que el fenómeno cobra cada año la vida de menores en más de 80 países del mundo, pese a que en muchos de ellos los conflictos armados ya han cesado.
Ese drama podría evitarse en gran medida -aseguró la organización- gracias a los trabajos de levantamiento de minas, que «podrían hacerse en años en lugar de décadas», como se calcula, y «salvar a miles de niños de la muerte o de las heridas devastadoras» que provocan esos artefactos al estallar.
El organismo precisó que miles de minas antipersona están enterradas en «prácticamente todas las regiones del mundo» y particularmente en países como Colombia, Irak, Afganistán, Nepal, Sri Lanka, así como en la República rusa de Chechenia y en Bosnia-Herzegovina.
Situaciones más dramáticas aún son las de Camboya, donde en casi la mitad de localidades pueden encontrarse minas enterradas, o en Laos, donde la cuarta parte de áreas pobladas se encuentra en las mismas condiciones.
Mueren sin atención médica
Según la agencia de la ONU, el 85 por ciento de los niños víctimas de minas mueren antes de recibir atención médica, en tanto que los menores que quedan discapacitados suelen perder la posibilidad de ir a la escuela porque generalmente pierden una o ambas extremidades inferiores y, en los casos más leves, los dedos de los pies.
Por ello, Veneman dijo que la comunidad internacional debe trabajar unida para remediar esta situación, tras recalcar el hecho de que cada vez más países participan en acciones de limpieza de minas y dan mayor importancia tanto a la asistencia a las víctimas y a las campañas de prevención destinadas a la población civil.
La ONU ha solicitado 295 millones de dólares para continuar este año con sus programas de desminado y asistencia a las víctimas en 44 países, mientras que el UNICEF ha solicitado 23 millones adicionales.
Por otra parte, la organización «Llamamiento de Ginebra», que también trabaja por la erradicación de las minas, afirmó que la lucha contra esos explosivos requiere la colaboración tanto de gobiernos como de grupos armados irregulares.
«Para acabar con las minas antipersona de una manera eficaz hay que dirigirse a todos los que las utilizan y tener en cuenta que para la población local es más importante centrarse en su localización antes que en su cantidad», señaló Elisabeth Reusse, la responsable de esa entidad, con sede en Ginebra.
Se desconoce la cantidad de minas con que cuentan los distintos grupos armados que operan en el mundo, pero sí se sabe las existencias que todavía tienen algunas de las principales potenciales militares.
Entre ellas se encuentran China, con 110 millones de minas, Rusia, con 50 millones, y Estados Unidos, con 10,4 millones, que no se han adherido o ratificado la Convención de Ottawa, en vigor desde 1999 y que prohíbe el uso, almacenamiento y transferencia de minas.
Ginebra,
Con EFE.-
