GERARDO REYES
El Nuevo Herald
La Fiscalía Federal de la Florida amplió una causa criminal contra una organización de juegos ilegales y narcotráfico identificada por el gobierno como la »mafia cubana», al involucrar a los ya sindicados cabecillas de la red en varios homicidios e incendios premeditados ocurridos en Miami y Nueva York.
Entre los acusados figuran José Miguel Battle, hijo, y su padre del mismo nombre, a quienes la fiscalía identificó como »padrinos» de la organización que opera desde los años 60 y que extendió sus tentáculos a casinos en el Perú para presuntamente facilitar operaciones de lavado de dinero.
La ampliación de la causa describe cuatro incendios deliberados en Nueva York, en los que murieron ocho personas inocentes a mediados de los años 80.
También detalla cinco asesinatos ocurridos en el sur de la Florida y Nueva York que fueron autorizados o cometidos por los miembros de la red.
Entre las víctimas de los homicidios, según la fiscalía, se encuentran Jannín Toribio, Laura Sirgo, Ernesto Torres, José »Palulo» Enríquez, Idalia Fernández, Angel Roberto Mujica y Omar Broche.
De acuerdo con el encausamiento, el gobierno de EEUU pretende confiscar fondos adquiridos ilegalmente por la organización por un total de $1,300 millones, una suma equivalente a casi la mitad del valor del Plan Colombia, el programa financiado por EEUU para erradicar cultivos ilícitos en ese país de América del Sur.
Por ahora han sido congelados los fondos de 12 cuentas bancarias en el Ocean Bank y dos del Continental Bank, lo mismo que 11 bienes raíces que incluyen apartamentos en Key Biscayne y Brickell Av. y oficinas en Hialeah
Los Battle junto con Manuel Isaac Márquez, Julio Acuña, Gustavo Battle, Orlando Cordovés, Jorge Dávila, Jose Aluart, Jorge Nuñez, Norberto Fernández, Argelio Jiménez, Evelyn Maribel Runciman y Valerio Cerrón, fueron acusados de asesinar 13 personas.
»Este grupo conspirador mantenía el poder y el control sobre grandes zonas metropolitanas con base en la violencia e intimidación», comentó el fiscal Marcos Daniel Jiménez. Incendios criminales y homicidio eran parte de la rutina de su operación de negocios»
Las operaciones de lavadode dinero se extendieron a la ciudad de Lima, donde la organización controlaba una red de casinos.
Un organigrama descrito en el encausamiento original de marzo del 2004, explica que la organización contaba con un jefe a quien sus asociados se referían como a El Padrino y una estructura compuesta por un vicepresidente, un consejero, lugartenientes, soldados, banqueros y operadores
José Miguel Battle, padre, a quien se le identifica como El Padrino original, fue combatiente de la invasión de Bahía Cochinos.
Su otro hijo fue arrestado en la madrugada del 19 de marzo del año pasado, cuando el buque de la Marina de Guerra de EEUU Thomas S. Gates, dotado con misiles teledirigidos, detuvo en el Caribe el crucero Celebrity Summit, a bordo del cual iba Battle.
Una unidad del servicio de guardacostas que fue despachada desde el buque entregó al capitán del crucero una citación judicial que lo autorizaba para arrestar a Battle.
La lista de testigos del gobierno incluye a expertos en el juego ilegal de »la bolita» y forenses expertos en incendios provocados y homicidios.
